De winterspelen vinden in 2014 plaats in Sotsji in Rusland

Tot grote verbazing van vriend en vijand mag Rusland in 2014 de Winterspelen organiseren. Dat het toch Sotsji werd kan voor een groot deel worden toegeschreven aan één man: president Vladimir Poetin. De benoeming van Sotsji als gastheer van de Olympische Spelen van 2014 kwam onverwacht. De Britse bookmakers hadden de Zuid-Koreaanse stad Pyeongchang als favoriet bestempeld. Het binnenhalen van de Winterspelen moet voor Poetin zonder twijfel een van de grootste prestaties zijn in de afgelopen zeven jaar. Met de Spelen geeft hij de Russen weer het gevoel een wereldmacht te zijn. Voor die benoeming was wel wat nodig, te beginnen met een perscampagne die naar schatting zo'n slordige zestig miljoen euro kostte. Direct na de mislukte top met president Bush in Maine vloog Poetin door naar Guatemala, waar de stemming van het IOC plaatsvond. In een ultieme zet sprak Poetin vijf volle minuten in het Engels, en zelfs een paar zinnen in het Frans, tot de aanwezigen, wat - een gebeurtenis zonder precedent - kan genoemd worden. In zijn speech vertelde hij dat hij zes weken geleden nog geskied had bij Sotsji 'op echte sneeuw' en 'dat er dus ook sneeuw zal liggen bij de spelen in 2014'. Ook garandeerde Poetin dat de meeste accommodaties van de spelers op vijf minuten loopafstand van de evenementen zouden komen.

Kim Gevaert werd Europese atlete van de maand juni

Onze atleten (-s) n zullen het goed blijven doen: zo kon Veerle Dejaeghere haar nationale titel op de 3.000 meter steeple verlengen en ver boven haar Belgisch record blijven. Kim Gevaert werd verkozen tot de Europese atlete van de maand juni. Ze haalde het voor speerwerpster Christina Obergföll en hoogspringster Antonietta Di Martino. Dat heeft ze te danken aan haar prestaties op de Europabeker voor B-landen in Odense. Gevaert hielp haar land daar aan de zege in de Europese beker voor landenteams. Onze Europese kampioene op de 100 en 200 meter won in Denemarken de 100, 200 en 4x100 meter. Haar tijd is ook de snelste Europese tijd dit jaar op de 100 meter. Kim werd ook mooi vijfde in de finale van de 100m bij de vrouwen op het WK atletiek in het Japanse Osaka. Ze liep met 11.05 haar beste tijd van het seizoen en ze strandt daarmee op vier hondersten van de wereldtitel, wat historisch kan genoemd worden. 

Judoka Ilse Heylen op het podium in Athene

En een blessure houdt judoka Heylen zeker niet van het Wereldkampioenschap. Ilse Heylen heeft haar rechterschouder overbelast. Ze liep de blessure op na een intensieve krachttraining. De 30-jarige judoka is ondertussen al gestart met de revalidatie en heeft goede moed dat ze fit zal raken voor het WK dat half september in Rio de Janeiro plaatsvindt. In Brazilië wil Heylen een ticket versieren voor de Olympische Spelen in 2008 in Peking. Ze is blij dat ze haar sport met studeren heeft gecombineerd. Dat diploma kan niemand me afpakken, en topsport is op een dag gedaan. Kijk naar Cédric Taymans: die heeft niet gestudeerd, heeft thuis vier kinderen, en kan tegen de verwachtingen in niet naar de Spelen. Ook als de sponsoring stopt - onze hoofdsponsor Dexia houdt er eind dit jaar sowieso mee op - en als het op de Spelen en nadien niets wordt, heb ik nog een toekomst." Op de Olympische Spelen in Athene in 2004 veroverde Heylen nog brons in de categorie tot de 52 kg. Aagje Vanwalleghem miste het EK. Ook haar deelname aan het WK en de Olympische Spelen zouden in gevaar gevaar kunnen komen. Aagje moest met een gescheurde kruisband forfait geven. Die blessure kost haar nu mogelijk ook haar deelname aan het WK en de Olympische Spelen. Het WK staat al in het najaar op het programma. De selectie voor de Olympische Spelen van Peking in 2008 kan enkel op dat tornooi verdiend worden. Het wordt nipt om het om het WK te halen. Bij een kruisbandoperatie moet je namelijk toch rekenen op een revalidatieperiode van vier tot zes maanden. Sommige dokters spreken van negen maanden, maar dat lijkt me wat veel. En dan moet je toch weer op topniveau zien te geraken. We mogen ook niet te snel willen gaan. De vraag is ook hoe het implantaat, een stukje weefsel uit de hamstrings, zal ingroeien in het bot. Het WK halen is niet onmogelijk. Maar we mogen niet te optimistisch zijn. Er mag ook niks meer voorvallen, want als je iets te snel revalideert zwelt de knie en ben je weer een week achterop."

Peking 2008 belooft groots spektakel

Voorzitter Jacques Rogge van het Olympisch Comité weigert druk uit te oefenen op China om de mensenrechten en de persvrijheid beter te respecteren tijdens de Olympische spelen van 2008 in Peking.  Amnesty International kwam nochtans met een scherpe aanklacht af tegen China. Intussen stoomt het land zich volop klaar voor de Olympische Spelen, die volgend jaar zullen plaatshebben. Rogge maakt zich meer zorgen over de gezondheid van de atleten en de luchtverontreiniging. Hij dreigt ermee bepaalde langdurige buitensporten uit te stellen. De dopingcontroleurs zullen de handen vol hebben op de Olympische Spelen van Peking volgend jaar. Zij zullen in totaal  meer dan 4.500 controles uitvoeren. Op de Spelen van Athene waren dat er 3.667. Op één jaar voor de Olympische Spelen hebben de Belgische atleten nog steeds geen stormloop ingezet op de tickets voor Peking. Slechts een handjevol atleten heeft zich al geplaatst, al hebben ze nog al de tijd. Natuurlijk hebben ze recht van spreken als ze zeggen dat, - zowel de internationale normen als de eisen van het Belgisch Olympisch Comité - strenger worden. Anderzijds zijn de Olympische Spelen geen toeristische trip meer, maar een zuiver sportief slagveld, en andere landen staan ook niet stil. In 1996 behaalden onze landgenoten zes medailles. Toch lijken zich meer dan 51 sporters te zullen plaatsen voor de diverse diciplines. Die zijn: atletiek, badminton, boksen, gewichtheffen, gymnastiek, handboogschieten, judo, kano-kajak, kleischieten, moderne vijfkamp, paardensport, allerlei ploegsporten (zoals voetbal, basketbal, hockey, enz.), roeien, schermen, schieten, taekwondo, tafeltennis, tennis, triatlon, volleybal, wielrennen, worstelen, zeilen en zwemmen. Onze vaandeldragers in Peking zullen Kim Gevaert en Tia Hellebaut zijn. Tia Hellebaut plaatste zich ondanks pijn aan de enkel voor de finale van het hoogspringen op het WK in Osaka. Onze landgenote ging bij haar tweede poging over de kwalificatiehoogte van 1,94 meter. Hellebaut is de Europese kampioene hoogspringen. Ze werd achtste in haar reeks. Haar finale zal geslaagd zijn als haar enkel niet te veel pijn doet en als ze echt durf te springen. Misschien kan ze dan wel haar beste prestatie ooit neerzetten. 

David en Victoria Beckham

Voetbalicoon David Beckham en zijn vrouw Victoria zijn inmiddels aangekomen in Los Angeles. Ze werden opgewacht door een horde persfotografen en gillende fans. Zonder een woord voor de paparrazi, die hen echt belegerden, maar mèt een glimlacht op het gezicht verlieten ze hand in hand het vliegveld van Los Angeles. David gaat dit jaar aan de slag bij het voetbalteam LA Galaxy. De club liet speciaal voor de komst van Beckham nieuwe truitjes ontwerpen. Samen met hun drie zonen zullen de Beckhams hun intrek nemen in een villa in Beverly Hills, vlak naast die van Tom Cruise en Katie Holmes.  R S C Anderlecht zal het seizoen moeten aanvangen zonder de Argentijnse spits Nicolas Frutos. Hij had al een tijdje last van de hiel en ging daarvoor dan ook onder het mes. De aanvaller zal door de ingreep twee tot drie maanden out zijn. Sporting Anderlecht viert in 2008 haar 100ste verjaardag.  Ik voorzie ook weer dit jaar dat ze landskampioen zullen worden en hun 30 ste landstitel zullen binnenhalen. 

François Sterchele

De overstap van topschutter François Sterchele van Germinal Beerschot naar Club Brugge is niet onverwachts. Hij zal zijn ex-trainer Jacky  Matthijsen terugvinden en de plaats van Balaban innemen. Dit is een goede zaak voor Club die zo een topvoetballer binnenhaalt. Als ze winnen dan zou dat hun veertiende overwinning zijn. Club Brugge was nog op zoek naar een aanvallende spits. Gouden Schoen 2001 Wesley Sonck werd uit de anonimiteit gered via een contract en kon alsnog in Brugge onderdak vinden. De Borussen hebben trouwens nooit ontkend dat ze er alle belang bij hadden dat hun speler, die bij Borussia Mönchengladbach op een zijspoort belandde, zo snel mogelijk zou vertrekken.

Er werd een onderzoek ingesteld naar verboden producten bij een aantal wielrenners

Bij een tiental huiszoekingen bij renners en verzorgers in Vlaanderen en Wallonië, waaronder bij Quick Step, werd een grote hoeveelheid verboden producten gevonden. Dertien personen werden verhoord. Dat werd bevestigd door het parket van Kortrijk op een persconferentie. Een veertigtal agenten viel binnen op een tiental verschillende plaatsen. Dat heeft hen veel opgeleverd. Het was voorbarig om te vermelden wie verhoord werd en met welke wielerploeg er eventueel banden zijn. In het najaar zal worden beslist wat er met die dertien zal gebeuren. Eén van hen zou lid zijn van het Quick Step-team.

Senator Jean Marie Dedecker

Het dossier is het gevolg van een probleem dat senator Jean-Marie Dedecker vorig jaar aankaartte bij een toenmalig hormonenmagistraat. Het onderzoek werd aan het parket van Kortrijk overgelaten omdat een aantal geciteerde personen in de regio wonen. Dedecker weet bij wie en waarover het allemaal gaat, maar namen hoorde je hem niet noemen. Dat liet hij over aan het parket. Dat dit nu net in de week van de verkiezingen gebeurde, was louter toeval. Dedecker lichtte toe: het ging over epo, groeihormonen, amfetamines en de befaamde 'Pot Belge' waarin onder andere heroïne en cocaïne verweven zitten. Het is slechts het topje van de ijsberg, aldus de verkozene, die met zijn partij Lijst Dedecker hoge ogen gooide, en die weer eens het nieuws haalde met een goede verkiezingsstunt. En dit op een moment dat hij in de namiddag van 10 juni een dutje deed en een verkiezingsoverwinning helemaal niet meer had verwacht. Vraag die zich nu stelt is of er met de sympatieke Jean-Marie Dedecker en zijn partij, politiek gezien, ook enig land te bezeilen valt. Een

Triatleet Rutger Beke schreef boek

terugkomend gegeven is dat de wielrenners blijven bedriegen: Vinokourov, Rasmussen, Moreni, Iban Mayo, Alberto Contador de Tourwinnaar van 2007 en die van vorig jaar in 2006 Floyd Landis, om er maar enkele te noemen. Ze oefenden hun beroep allen op een oneerlijke manier uit en ze hadden daar niet de minste moeite mee. In de normale maatschappij noemen ze zo'n mensen 'misdadigers'. De vier bleven geloven in hun eigen leugens en ze geloofden rotsvast in hun onschuld. Het feit dat de vier dat zo lang volhielden, bewijst trouwens dat ze erg goed zijn in het bedriegen en manipuleren. De renners leefden blijkbaar met het idee dat ze zich hier wel zouden uitpraten, maar tegelijkertijd belazerden ze schaamteloos hun ploeg en hun naaste omgeving. Hun gedrag is angstwekkend omdat ze eerst nog zaten mee te staken voor een zuivere wielersport (zelfs mee een charter ondertekenden) en een aantal uren later bleek dat ze zelf bedriegers zijn. Dat wijst op een ernstig gemis aan normbesef.  Of ze dezelfde weg zullen opgaan als Marco Pantani, die na zijn uitsluiting uit de Giro van 1999 van de ene depressie in de andere sukkelde en uiteindelijk zelfmoord pleegde, kan ik niet voorspellen. Feit is evenwel dat volharden in de boosheid tot lastige situaties kan leiden. Zo voorzie ik nog lang geen einde komen aan de dopingproblematiek. Ook in andere sporten zie ik koppen rollen. Voetballers, tennissers en andere sporters worden van controles gewoon gespaard en controles worden nooit uitgevoerd. Ook steeds meer amateursporters en jongeren slikken hormonen om een betere figuur te krijgen. Volgens de federale hormonencel komen ze vooral via fitnessclubs en sportcentra aan de verboden producten.

Greg LeMond

Drievoudig Tourwinnaar Greg LeMond heeft tijdens de behandeling van de dopingzaak rond de Amerikaanse wielrenner Floyd Landis van vorig jaar verklaart dat hij werd bedreigd door de manager en vriend van Floyd Landis, die hem waarschuwde geen belastende verklaring af te leggen. De man werd achteraf ontslagen door Landis. De advocaten van Landis probeerden de getuigenis van Lemond nietig te laten verklaren 'omdat ze niets met de grond van de zaak te maken heeft en de positie van Landis verzwakt'. De drie rechters van de Amerikaanse Onafhankelijke Rechtbank gingen daar echter niet op in. Hopelijk zal gerechtigheid geschieden!

Tom Boonen en Gert Steegmans zetten Gent op zijn kop tijdens de 2de rit in de Tour de France

Tom Boonen trapte dit jaar al naar verschillende ritzeges, die alle verhalen - als zou hij geen massaspurt meer kunnen winnen -, naar de prullenbak verwezen. Zelf probeerde hij er laconiek onder te blijven. Ook in de zesde etappe dreigde het voor 'Tornado Tom' mis te gaan. De laatste kilometers waren zeer hectisch. Iemand reed tegen zijn achterwiel aan en raakte zo zijn versnellingsapparaat. Hij kon wel huilen, maar haalde het gelukkig toch nog op een kapotte fiets. De UCI pakte uit met een omstreden antidopingcharter. Iedereen die dat tekende was welkom op de Ronde van Frankrijk van 2007. Chocolade Jacques stapte definitief uit het wielrennen. De chocoladefabrikant sponsorde al vier jaar de profploeg Chocolade Jacques-Topsport Vlaanderen. Het contract loopt eind 2007 af en zal niet meer worden vernieuwd.

Brian en Kim als man en vrouw

En Kim Clijsters is dit jaar in alle geheim getrouwd met Brian Lynch. Clijsters en Lynch gaven elkaar het jawoord om 6 uur 's ochtends in het stadhuis van Bree. Zo verschalkte het koppel de pers en de naar verluidt meer dan vijfhonderd nieuwsgierigen. Kim koos voor het vroege uur omdat ze haar huwelijk met Brian absoluut in besloten kring wilde beleven. De bewoners van Bree reageerden overwegend verontwaardigd op het feit dat de trouw in het geniep plaatsvond, terwijl ze Kim tijdens haar tenniscarrière naar de top geschreeuwd hebben. Clijsters is in verwachting van haar eerste kindje. De baby van de basketballer en de ex-tennisster wordt volgend jaar eind januari geboren. Naar mijn gevoel zullen ze een flinke waterman op de wereld zetten. Justine Henin kon het in Wimbledon niet waarmaken en het was Marion Bartoli die haar Wimbledondroom aan diggelen sloeg in 3 spannende sets. Door die nederlaag blijft Justine Henin steken op zes grandslamzeges. Alleen Wimbledon prijkt nog niet op haar palmares. In 2001 en 2006 verloor ze de finale op het Londense gras. Haar droom van een 'career slam'  - winst in alle vier de grandslamtoernooien - moet onze landgenote dus minstens nog een jaartje opbergen. De numero uno van ons vrouwentennis heeft een nieuwe vriend. Ze zou een relatie begonnen zijn met de vijf jaar oudere Grégory Philippin. De man is afkomstig uit het Waalse Ans. Voor de PS is hij in Ans gemeenteraadslid, en in die hoedanigheid is hij ook de voorzitter van de v.z.w., die de gemeentelijke sporthal bestuurt. Volgens insiders zou het daar zijn dat het kersverse koppel elkaar ontmoet heeft. Voor Justine is het de eerste relatie sinds de breuk met haar voormalige echtgenoot Pierre-Yves Hardenne. Sindsdien heeft de wereld een andere Justine leren kennen: ze is vriendelijker, meer ontspannen, minder gestresseerd. Sinds kort heeft ze ook weer een goede band met de rest van haar familie, nadat ze op haar zeventiende alle contact had verbroken. Roger Federer heeft op Wimbledon opnieuw de strijd der titanen gewonnen van Rafael Nadal. In een uiterst spannende finale haalde hij het met moeite in vijf sets. Met zijn vijf opeenvolgende zeges in Wimbledon zet hij zich naast Björn Borg in de tennisanalen.

Roger Federer won voor de vijfde keer het tornooi van Wimbledon

Björn Borg is sowieso één record kwijt. Het werd het meest indrukwekkende, want Roger Federer won nu reeds voor de vijfde opeenvolgende keer in Wimbledon. Ik zie hem ook volgend jaar dit huzarenstukje nog eens herhalen. Op het WK boogschieten outdoor in het Duitse Leipzig hebben de Belgische vrouwen goud veroverd in de landencompetitie van de compoundklasse. Catheline Dessoy, Petra Haemhouts en Gladys Willems versloegen Italië. Twee jaar geleden werden de Belgische vrouwen vierde de op het WK in Madrid. Het is de eerste keer ooit dat België goud behaalt in de landencompetitie op een WK outdoor, en het is de eerste medaille sinds 1983. In Los Angeles veroverden de Belgische mannen toen brons. Er was op dat moment nog geen indeling in compound en recurve. Het is de eerste Belgische medaille tout court sinds 1997, toen Christophe Peignois zilver behaalde in de recurve bij de mannen. Het brons ging naar de Verenigde Staten, dat in de kleine finale Frankrijk versloeg. In de kwartfinales hadden de Amerikaanse vrouwen nog een wereldrecord gevestigd met 232 punten, maar in de halve finales waren ze uitgeschakeld door Italië.

Sebbe en Carolijn dingen mee naar een medaille in 2008 in Peking

Alhoewel Sébastien Godefroid en Carolijn Brouwer zelf begonnen te twijfelen, zijn ze op het WK zeilen in de Tornado-klasse in Portugal tweede geworden. Dat leverde hen een zilveren medaille en een ticket voor de Spelen in Peking in 2008 op. De piepjonge Evi Van Acker (Laser radiaal) heeft zich ook geplaatst, wat een enorm succes is voor een relatief 'kleine' sport. Ze is intrinsiek misschien wel de beste en heeft medaillekansen, als ze beter met de druk leert omgaan.

Marc in een film van baron Stijn Coninx

Marc Herremans trekt voor een spiksplinternieuw Eén-programma in januari 2008, samen met tien andere mensen, op een avontuurlijke trektocht dwars door de dichte jungle - en de van krokodillen vergeven rivieren - door Nicaragua. Deze tien leven met een fysieke handicap, maar ze willen bewijzen dat die geen belemmering hoeft te vormen voor hun initiatief. Zo zullen ze hun tocht kruiselings door de regio ondernemen, gaande van de Atlantische tot de Stille Oceaan. Dat het zwaar zal worden staat als een paal boven water, maar dat is juist de uitdaging. Het hoeven niet altijd topatleten te zijn maar een goeie conditie en veel doorzettingsvermogen zijn belangrijk om te slagen in de onderneming. Hij zal  in het programma 'Verleg je grens' niet de rol spelen van presentator of reisbegeleider, maar hij wordt 'part of the team' en een lichtend voorbeeld voor de andere avonturiers .

Opgetekend in de druilerige Belgische zomer van 2007  

Copyright Eric Naeyaert 
Deze teksten mogen op geen enkele manier worden gecopieerd of overgenomen