De opwarming van de Aarde (dikwijls wordt ook de Engelse term global warming gebruikt) is een term om een stijging te beschrijven van de gemiddelde temperatuur van de Aarde (waarmee de aardatmosfeer en de oceanen bedoeld worden). Sinds het begin van de 20ste eeuw is de gemiddelde temperatuur met ongeveer 0,74°C gestegen. Het algemeen wetenschappelijke geaccepteerde standpunt is dat deze stijging wordt veroorzaakt door een versterking van het broeikaseffect, dat op zijn beurt voornamelijk veroorzaakt wordt door de door mensen veroorzaakte toename van koolstofdioxide (CO2) en andere broeikasgassen, zoals methaan en drijfgassen. Men voorspelt dat de temperaturen nog met 1,4° C tot 5,8° C zullen stijgen tussen 1990 en 2100 wat grote veranderingen met zich zou meebrengen voor de mens en het milieu. Onlangs ontving ik van het gemeentebestuur een uitnodiging om naar een filmvoorstelling te gaan van de film van Al Gore "An Inconvenient Truth". En op de radio hoor ik elke dag wel weer iets over één of andere klimaatcommissie die allerlei doemscenario's ontrolt over stijgende zeeniveau's, stijgende temperaturen, vloedgolven en  orkanen. En dat alles zou de schuld zijn van de mens en zijn  verspilzucht. Ik schrijf bewust 'zou'. Want de realiteit is anders. Dit genereert meteen twee vragen: Hoezo anders? En waarom zouden ze hier dan over liegen? 

  In 1940 waren er 5000 ijsberen tegen meer dan 22.000 nu

'In de Middeleeuwen was het in Europa warmer dan nu'

Vulkanoloog

Vooraanstaande metereologen komen steeds meer in opstand tegen de moderne 'religie van de opwarmende aarde'. De bewijzen van opwarming zijn volgens hen mager. Metereoloog professor Richard Lindzen van de universiteit Massachusetts vindt het tijd om letterlijk tegengas te geven tegen 'de nieuwe religie van deze tijd'. Volgens hem zijn er nauwelijks bewijzen dat de aarde snel aan het opwarmen is. De milde temperatuurstijging tot nu toe kan volgens hem net zo goed komen van El Nino of van vulkaanuitbarstingen. Lindzen zegt dat de 'experts' die ons een complex aanpraten, vergeten te melden dat het 'in de Middeleeuwen in Europa warmer was dan nu'. En dat er in die eeuwen ook plotseling een korte 'veel koudere tijd' is geweest. De temperatuur schommelde toen ook al flink, zonder dat de mens daar iets mee te maken had. Het afsmelten van ijs rond Groenland is volgens hem ook onzin: er zou juist meer ijs zijn aangegoeid de laatste tijd. Tranentrekkende verhalen van uitstervende ijsberen vindt de metereoloog ook misleiding: in 1940 waren er 5000 ijsberen tegen meer dan 22.000 nu. Volgens hem is het nog veel te vroeg om nu al te stellen dat de mens verantwoordelijk is voor eventuele opwarming. Het is tijd voor onderzoek, en niet voor roeptoeters en ideologen, zo meent hij. Mensen die weigeren te doemdenken, worden verketterd als niet gelovigen in de middeleeuwen, aldus Lindzen, die vindt dat er klimaathysterie is uitgebroken. De metereoloog vindt de klimaatfanatici 'eng'. En ze worden omarmd door politici die een mooie kans zien weer allerlei nieuwe regels en belastingen in te voeren, concludeert hij. Noot: Volgens mijn moeder is het mijn schuld dat de aarde opwarmt... vroeger wanneer ik de deur achter mijn achterste open liet staan riep ze "Deueueuer diiiicht! Moet ik de hele wereld warm stoken of zo?" Nu blijkt dus echt dat door mijn toedoen de wereld warm gestookt is.

Maanden geleden was de afspraak voor een gesprek al gemaakt. Als Al Gore voor de promotie van zijn film in Denemarken zou zijn, zou hij geïnterviewd worden door de Jyllands-Posten - u weet wel, die van de cartoonrel. En die krant, - de grootste in Denemarken - , zou de hulp inroepen van Bjorn Lomborg. Lomborg heeft ooit het boek 'The Skeptical Environmentalist' geschreven, geldt als een zeer betrouwbaar milieudeskundige en is daarbij ook hoogleraar aan de Copenhagen Business School.

De dag voor het interview liet Gore via via weten dat Lomborg er niet bij mocht zijn. 'Te kritisch', was de teneur. Een uur later liet hij weten eigenlijk helemaal geen zin meer te hebben in dat interview. Gelukkig hebben Flemming Rose (die de krant ook al in de cartooncrisis verdedigde) en Lomborg in The Wall Street Journal van 18 januari wat kritische kanttekeningen bij Gore's film - alhoewel film?, in de jaren zestig had An Inconvenient Truth gewoon agitprop geheten - geplaatst. Ik geef ze door, met de kanttekening dat Lomborg geen zogeheten broeikasskepticus is. Hij gelooft in het bestaan van een door de mens veroorzaakte opwarming, maar denkt dat het veel te veel geld kost om daar iets tegen te doen en er met die bergen geld nuttiger dingen kunnen worden gedaan. Zoals de twee schrijven: als de plannen van Gore worden uitgevoerd dan zal de gemiddelde mens in 2100 30 procent armer zijn en daardoor veel minder goed in staat zijn om de wereldproblemen aan te pakken.

Fout nummer één in de film van Gore: hij laat de zeespiegel met zes meter stijgen. Dat is twintig maal zoveel als de best bekende kennis (die van het IPCC) die hoogstens één à twee decimeters'  voor de ganse eeuw voorspelt.

Fout nummer drie. Gore beschrijft uitvoerig wat er op de Zuidpool gebeurt maar heeft daarbij alleen maar oog voor de twee procent (in het Westen) die aan het opwarmen en afkalven is. Hij vertelt niet dat voor de ganse eeuw 98 % van de Zuidpool in de afgelopen 34 jaar is afgekoeld.

Klimaatdeskundigen hebben de data geanalyseerd van 3000 robots die gedurende vijf jaar de temperatuur in de oceanen hebben gemeten, en het resultaat daarvan was zo onverwacht dat je gerust van verbijstering mag spreken: er werd geen enkele opwarming gevonden, wel enige geringe afkoeling. Het komisch-trieste is dat de betrokken wetenschappers zich nu vooral het hoofd breken waarom de natuur zo raar doet en zich niet gedraagt zoals ze hadden gedicteerd voorspeld. Is er misschien een pauze in de opwarming? 70% van het oppervlak van de aarde is met water bedekt, en men gaat er van uit dat 80-90% van de opwarming in de oceanen wordt opgenomen - en daar dus meetbaar is. Op de oceanen waren nauwelijks thermometers, die staan bijna uitsluitend aan land (en functioneren daar tamelijk beroerd). Om een beter zicht te krijgen op de temperatuur van de oceanen is in 2000 het Argo-project in het leven geroepen. Dit bestaat uit 3000 duikrobots - steeds ongeveer 300 kilometer van elkaar verwijderd - die zowel temperatuur als het zoutgehalte van het oceaanwater kunnen meten, en bovendien op verschillende dieptes. De gegevens die deze robots sinds 2003 naar huis hebben gezonden zijn nu geanalyseerd. En er werd geen greintje opwarming gevonden, zelfs een lichte afkoeling. Dat is fascinerend nieuws, en aangezien wetenschappers altijd op zoek zijn naar bevestiging van studies zou je verwachten dat dit een mooi moment is om er op te wijzen dat andere temperatuurmetingen (satellieten bijvoorbeeld) ook geen opwarming kunnen vinden in de laatste 7-10 jaar. Dat zou een reden kunnen zijn om het geheel eens wat kritischer te beschouwen: als één thermometer geen opwarming kan vinden kan je je nog afvragen oftie misschien kapot is, maar duizenden thermometers tegelijk? Maar uit de reacties van betrokken wetenschappers zoals opgetekend door National Public Radio in de VS blijkt geen spoor van twijfel. Een alarmistische wetenschapper ( Trenberth) oppert dat een deel van de warmte wellicht via de wolken verdwijnt (een concept dat afkomstig is van klimaatskepticus Lindzen en waarop to dusverre uitsluitend honend is gereageerd). Dat er in dat geval dan ook geen opwarmingsprobleem is (het raam staat immers open) gaat blijkbaar aan hem voorbij. Ook wordt gesuggereerd dat global warming een 'breather' heeft genomen, een pauze. Maar dat is wel heel vreemd want Al Gore heeft gezegd dat de ontwikkelingen juist steeds sneller gaan (en ook dat er geen wetenschappelijke vragen meer zijn). Ondertussen stijgt de hoeveelheid CO2 in de atmosfeer gewoon door en dan zou dus de temperatuur ook moeten stijgen - halverwege een fles jenever wordt iemand ook niet plots nuchter - tenzij dat CO2 er helemaal niets mee te maken heeft natuurlijk.. 't Is maar een ideetje.

Copyright Eric Naeyaert 
Deze teksten mogen op geen enkele manier worden gecopieerd of overgenomen